Liste des groupes Speed Thrash Exumer The Raging Tides

Comme nombre de ses compatriotes (Assassin, Vendetta, par exemple), Exumer a émergé au milieu des années 80, avec deux albums fort réussis (Possessed by Fire, aux délicieux parfums Exodus, et le sous-estimé Rising from the Sea, aux accents Slayer plus prononcés) avant de splitter. Le leader du groupe, Mem Von Stein (chant) a bien tenté via The Sun Descends un come back sous la bannière du thrash, sans succès (logique, vu la qualité plutôt limitée du projet), et ce n'est qu'en 2012, avec l'album du come-back, (Fire and Damnation, plutôt sympathique et efficace) qu'Exumer a refait réellement parler de lui. Profitant de cet intérêt pour faire enfin un concert en France (au Fall of Summer, en 2014), Exumer, avec toujours le fidèle Ray Mensch aux guitares, s'est rapidement attelé à la composition d'un nouveau disque faisant référence à son second album par son titre, The Raging Tides (les marées déchaînées).

Dès l'éponyme ouvrant l'album, la patte de Slayer est immédiatement identifiable. Couplée à un riff introductif renvoyant à un "Blackened" accéléré de Metallica, l'ouverture fait craindre un plagiat éhonté des maîtres du genre. Pas mauvais en soi, pêchu et dynamique, mais tellement entendu. Heureusement "Brand of Evil" qui lui succède renoue avec le Exumer de Possessed by Fire, à l'instar de nombreux autres morceaux du disque ("Welcome to Hellfire", "There Always Will Be Blood"). L'écoute des dix titres de cette galette (plus deux reprises de Grip Inc. et Pentagram en bonus), est fort agréable tant les riffs démarrant chaque morceau sont incisifs, et le tempo global rapide (seul l'entraînant "Shadow Walker" au refrain scandé, ou encore plus "Catatonic", plus heavy, ralentissent judicieusement ce déchaînement thrash et permettent une variété bienvenue). Assez similaire à son prédécesseur Fire and Damnation dans le rendu final, quoique plus homogène, l'album ne contient heureusement plus de titres déterrés du passé pour combler et les dix compositions (nombre idéal), parsemées de soli vifs et néanmoins mélodiques, sentent bon l'époque bénie du thrash allemand.

N'attendons rien de plus d'Exumer que ce qu'il sait faire : un thrash Slayerien en diable, agrémenté des vocalises de Von Stein, reconnaissables entre mille, donnant sa spécificité aux compositions des Allemands. L'album est rapide, vif, doté de refrains entrainants, et à la production un poil plus rêche (W. Sorychta toujours aux manettes) que celle de Fire and Damnation, ce qui lui sied bien. The Raging Tides ne tombe pas dans le piège dans lequel Necronomicon s'est récemment fourvoyé, à savoir se dénaturer lui-même. Fidèle à ses premiers pas (Possessed by Fire n'est jamais très loin au détour de certains riffs/breaks comme en témoigne un furieux "Sinister Souls" ou "Shadow Walker"), ce nouvel album ne brille pas par sa complexité, et les compositions sont assez simples dans leur mise en œuvre, mais efficaces, un peu semblables à ce que Sodom propose depuis les années 2000. Les deux reprises, bien troussées, font figure de digestif à l'avenant ("Hostage to Heaven" semble une composition made in Exumer tant elle s'insère dans le répertoire des Allemands facilement) et complètent ce tableau.

Honnête, sans réelle surprise, mais aussi sans la folie qui caractérisait tant les deux premiers albums en dépit de quelques bombes citées ci-dessus, Exumer sort en ce début d'année un album fidèle à ses racines, aux rythmes effrénés le plus souvent, et doté de bons titres qui verront le thrasher considérer cette sortie avec intérêt. De là à en faire un album de chevet, le pas est assez grand. Exumer, s'il reste fidèle à la manière de composer qui a fait le succès de son premier album, s'il voue toujours un culte aux maîtres outre-Atlantique, et s'il utilise toujours sa mascotte masquée, n'a pas ici sorti un album référentiel, faute à une certaine répétitivité, et un constat mitigé sur certains riffs interchangeables, dont ne souffraient pas les deux premiers disques. Cela ne lui permettra sans doute pas de sortir de la masse grouillante de la scène thrash des années 2010, mais aura le mérite de maintenir un groupe fort sympathique sous les feux de l'actualité.