Liste des groupes Power Mélodique Kamelot The Fourth Legacy

« The Fourth Legacy » est l'album qui a permis à Kamelot de devenir l'un des groupes de power metal les plus populaires du nouveau millénaire. Après « Siege Perilous », en 1998, qui a vu ses débuts avec le chanteur norvégien Roy Khan du groupe Conception, en remplacement du très limité Mark Vanderbilt, le son du groupe a commencé à incorporer une utilisation intensive des claviers, ajoutant ainsi des touches exotiques et moyen-orientales à sa musique.

Il faut bien le dire, cet album est un énorme bond en avant par rapport aux travaux antérieurs du groupe. Il s'agit-là d'un disque de power/mélodique avec quelques moments symphoniques et d'occasionnelles influences folk et progressives ; et bien qu'il ait encore des défauts, ceux-ci se voient principalement éclipsés par les énormes améliorations de la production et de la musicalité.
Ce schéma avait déjà été démontré avec succès par d'autres projets des producteurs Sascha Paeth et Miro qui, d'ailleurs, ont rejoint Kamelot sur cet opus, ce qui permet de mieux comprendre la nette différence de qualité par rapport aux sorties précédentes! Pour de nombreux fans, c'est à cette époque que Kamelot a vraiment commencé son voyage, et bien que ce matériel représente toujours une étape dans leur transition, les influences progressives deviennent plus claires, et on sent que le combo arrive tout doucement à son point culminant.

S’il est évident que tout n’est pas parfait, et que cet album est un peu incohérent, passant du coq à l’âne sur les thèmes abordés, on pourrait croire que le combo « america-no-rvégien » a fait cela sciemment, la pochette nous donnant alors quelques indices permettant de confirmer cela ! En effet, on peut voir l'escalier qui mène au trône du roi Arthur, ce qui pourrait représenter les quelques terres pseudo-médiévales et chevaleresques racontées dans les titres "The Shadow of Uther" et "Glory", tandis que le côté mystique de cette époque est trouvé dans "Silent Goddess". On aperçoit également sur les bords de l'escalier quelques runes nordiques, ce qui évoque les aventures vikings contées dans la chanson titre. Ensuite, la shéhérazade qui s’approche dudit trône, épée à la main, évoquerait bien le décor de conte de fées Arabian Nights-esque décrit dans "Desert Reign" et "Nights of Arabia". Enfin, pour terminer, les exploits d'Alexandre le Grand sont ramenés dans la sonorité plutôt accrocheuse "Alexandria". Bref, un album un peu méli-mélo mais dont l'écriture des chansons est devenue plus rapide, plus simple, quand le développement des vibrations symphoniques et exotiques lui confère une atmosphère brumeuse et magique.

Le contenu de ce premier gros chef-d’œuvre s’ouvre avec l’intro "New Allegiance", suivi par les chœurs latins de "The Fourth Legacy". C’est à cet instant précis que ce fameux travail au clavier sera une caractéristique dominante de l'oeuvre (en particulier sur des morceaux au tempo rapide comme "The Shadow of Uther" et "Until Kingdom Come"). Vient ensuite "Silent Goddess" avec un son carrément mystique ; une chanson bien entrainante, à laquelle succède l'une des plus belles parties de ce bijou, l'instrumental "Desert Reign" suivi de "Nights of Arabia". Un beau travail qui évoque, comme expliqué auparavant, l'atmosphère sonore d'un marché du Moyen-Orient.

Parfois, le message se fait plus romantique. Ainsi, "A Sailorman's Hymn" est une magnifique ballade acoustique avec une émotion puissante, mélangeant simultanément un fort sentiment paradoxal d'espoir et de désespoir. "Glory" entre également dans cette catégorie ; elle raconte l'histoire d'un chevalier remettant en question son chemin et sa mission dans les croisades.

Par ailleurs, deux autres morceaux ont le même genre de présence progressive et de bonne écriture que nous avons vue auparavant ; "Alexandria" et "The Inquisitor". Ces deux titres sont excellents, et ils ont cette particularité de donner un ressenti différent malgré la similarité de leur genre.

"The Shadow of Uther", quant à elle, a juste cette incroyable partie mélodique à « consonance médiévale ». Si elle ne rivalise sans doute pas avec le dernier morceau, cette chanson s'avère être un excellent ajout pour ce disque déjà passionnant.
Ce dernier morceau justement, "Lunar Sanctum", un peu oublié par les plus jeunes fans de Kamelot (et le combo lui-même d’ailleurs), mais qui n'aurait pas paru déplacé sur l’opus qui suivra, « Karma », ou encore sur scène. Ce titre est tout simplement épique ! Après une intro fantastique qui donne un ton parfait, Casey Grillo se met au travail en anéantissant ses pédales de grosse caisse sur ce titre flamboyant ! Thomas Youngblood, lui, génère les riffs mélodiques et cinglants, puis Khan joue de son organe, et dès cet instant, vous êtes emporté ! Il chante avec tant de puissance, et peu importe le tempo ou la sensation de la chanson, difficile de ne pas l'élire comme l'un des meilleurs chanteurs de metal. Que ce soit au niveau de la voix ou de l’émotion procurée, cette chanson, à elle seule, vous en mettra plein les oreilles et vous poignardera en plein cœur.

En conclusion, c'est un effort très solide de Kamelot que nous avons entre les mains. Ce qui est dingue, c'est que malgré son grand âge, cet album est bien meilleur que les deux derniers du groupe en date (« Haven » et « Shadow Therory ») tout en se situant dans la continuité et l’évolution naturelle des opus sortis avant lui (« Eternity », « Dominon » et « Siege Perilous »). Le Graal se situe cependant encore à un petit doigt, car il manque justement ce petit quelque chose que le groupe finira par trouver sur le triptyque suivant (« Karma », « Epica » et « Black Halo »). Ces trois disques seront, sans conteste, les meilleurs représentants de l’apogée et de l’âge d’or du groupe.

En définitive, « The Fourth Legacy » mérite d'être écouté et d’avoir une place particulière dans la discographie du groupe car, à mon sens, il fait partie des meilleurs albums de power metal ; nul doute qu'il vous emmènera vivre une belle aventure. C’est un peu grâce à lui que Kamelot a pu imposer et trouver son style si reconnaissable aujourd’hui, et beaucoup se souviendront de 1999 comme du tournant par lequel le metal a riposté face aux nouveautés de l’époque ; et parmi tant de grandes sorties, celle-ci se démarque comme une de celles ayant eu un impact réel et durable.

Je n'irai pas comparer cet album aux précédents car c'est grâce à celui-ci que j'ai découvert le groupe... Et il reste pour moi leur meilleur album, en tout cas, le plus accrocheur. Les morceaux restent gravés dans la tête et on se surprend souvent à fredonner les refrains des magnifiques Nights of Arabia ou The Fourth Legacy. C'est du bon speed mélodique, du très bon. Les ballades sont présentes aussi, toujours dans le style médiéval, le troubadour est de retour mais c'est efficace, A Sailorman's hymn et très "joli" sans être un chef d'oeuvre. Le son est puissant, la production est de Sascha Paeth qui est quand même une référence dans le genre. Mon coup de coeur ira au dernier morceau de l'album Lunar Sanctum qui monte en puissance pour devenir, à mon humble avis, l'un des meilleurs morceaux du groupe à ce jour.
L'album annonce la belle carrière du groupe qui a depuis sorti quelques très bons albums; si vous aimez les derniers (Black Halo...), écoutez celui-ci et redemandez-en.